Quando saltavo in alto: Ventrale vs Fosbury

Insieme al Milan di Rivera e quello di Arrigo, l'atletica è stata una mia grande passione sportiva e lo è tuttora. Tutto nacque negli anni settanta, quando il nostro professore di ginnastica iniziò la preparazione ai Giochi della Gioventù. Ero già molto più alto della media e correvo anche veloce, per cui fui messo in lista in quasi tutte le specialità. Avevo due amici più grandi che frequentavano il liceo e quando gli raccontai che il prof. mi aveva insegnato a saltare in stile ventrale, si misero a ridere: già da diversi anni alle olimpiadi di Città del Messico era esploso lo stile Fosbury con scavalcamento dorsale. Con dei sacchi e dei trampoli rudimentali mio cugino mi insegnò questo salto senza avere paura. A scuola, malgrado le remore iniziali dovute alla supposta pericolosità del salto, il professore si dovette rassegnare perché migliorai rapidamente di 15 cm la mia misura precedente. Col gruppo degli amici coltivammo questa passione in proprio, perché abitando in un piccolo centro non c'era una società sportiva e i genitori non erano certo disponibili come quelli odierni a scarrozzare i figli. Mio nonno faceva il falegname e con il suo aiuto costruimmo il nostro impianto da usare nella piazzetta del quartiere. Col tempo diventammo sempre più temerari e passammo addirittura al salto con l'asta, che effettuavamo con le pertiche alte più di due metri che mio nonno usava per costruire gli scaloni. Si prendeva la rincorsa e si puntava la pertica sotto lo scalino del marciapiede utilizzandola come leva: una roba da accopparsi, ma nessuno si fece mai male; Giampaolo in questo modo arrivò vicino ai tre metri. Con gli anni solo in due hanno seguito questa passione dedicandosi al dechatlon. Ogni tanto andavo anch'io agli allenamenti ma non ho continuato. Comunque non mi sono mai perso le olimpiadi e in seguito i mondiali di atletica leggera, sport che in Italia ha seguito la parabola discendente del nostro paese. Sono lontani i tempi delle medaglie e dei record di Mennea e di Sara Simeoni, ma ahimé ormai anche quelli di Fiona May e Laurent Ottoz.